L’ambassade des Etats-Unis à Alger a reçu des informations sur une menace d’attentats contre des avions affrétés par des compagnies pétrolières au Maghreb, a annoncé le 16 septembre le département d’Etat américain. "L’ambassade des Etats-Unis à Alger a reçu des...
...informations sur des menaces et nous avons aussitôt averti les cibles potentielles", a-t-il précisé. "Avec nos partenaires internationaux, nous avons mis une pression considérable sur Al Qaïda et nous avons beaucoup réduit ses capacités d’action (...) mais la menace existe toujours."
La menace représentée par Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) s’est accentuée ces dernières années au Sahel, où le groupe a reçu des millions de dollars de rançons en échange d’otages. Des experts de la sécurité croient aussi savoir qu’Aqmi s’est procuré armes et explosifs en Libye depuis le début de la guerre civile dans ce pays à la mi-février.
L’ambassade des Etats-Unis à Alger a été "informée de menaces" contre des avions utilisés par des compagnies pétrolières étrangères, a confirmé le département d’Etat, questionné sur des informations de presse citant des projets d’attentat d’Al-Qaïda au Maghreb.
"L’ambassade américaine à Alger a été informée de menaces (...) Nous continuons à faire face à une menace terroriste importante d’Al-Qaïda, de ses filiales et de ses adhérents", a écrit la diplomatie américaine dans un communiqué. La diplomatie américaine précise dans sa réponse qu’un service du département d’Etat chargé des affaires de sécurité "a agi rapidement pour alerter des cibles potentielles de cette menace". Le département d’Etat avait été interrogé jeudi sur des informations du quotidien algérien El-Khabar, citant un message électronique des services de sécurité américains à leurs ambassades dans les pays du Sahel et du Maghreb. Selon cette alerte, Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) se préparerait à mener des attaques au missile contre des firmes pétrolières étrangères dans la région. Le journal arabophone fait état "d’informations prouvant qu’Aqmi est en possession d’un nombre important de missiles Sam 5 et Sam 7 avec lesquels il se prépare à mener des attaques contre des avions transportant le personnel de sociétés étrangères, américaines et britanniques notamment", précise le journal arabophone. Questionné lors de son point de presse quotidien, Mark Toner, un porte-parole du département d’Etat, a invoqué la confidentialité pour éviter de préciser le détail des "menaces". Il a toutefois admis qu’"à sa connaissance", il s’agissait bien de menaces contre des avions.
Le coordinateur de la lutte antiterroriste de l’Union européenne (UE), Gilles de Kerchove, avait annoncé le 5 septembre que la branche maghrébine d’Al-Qaïda avait acquis des stocks d’armes en Libye, notamment des missiles sol-air. L’administration américaine a pour sa part dépêché deux équipes d’experts de ces "manpads" -des missiles portables à très courte portée, permettant à un fantassin de détruire un avion- auprès du Conseil national de transition (CNT) libyen.
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