La télévision publique irakienne Al-Iraqiya a annoncé l’arrestation d’Abou Omar al Baghdadi, chef présumé de «l’Etat islamique d’Irak». "Sur la foi d’informations que nous avons reçues, les forces irakiennes ont arrêté jeudi 23 avril le criminel terroriste Abou Omar al-Bagdadi dans sa voiture à un carrefour de Russafa", sur la rive est de Bagdad, a dit un porte-parole militaire de Bagdad, le général Qassem Atta.
Le Pentagone s’est refusé dans l’immédiat à confirmer cette arrestation. Le porte-parole du gouvernement Ali al-Dabbagh a affirmé que son vrai nom était Ahmad Abed Ahmad et qu’il s’agissait d’un ex-militaire de l’époque de Saddam Hussein de 40 ans. "Selon nos informations, c’est bien Abou Omar al-Bagdadi, mais nous faisons des vérifications car beaucoup de gens ont prétendu être Abou Omar al-Bagdadi", a-t-il dit. Il a indiqué que les informations de la télévision officielle al-Iraqiya, l’identifiant comme Hamed al-Raoui, né en 1947, "n’était pas correctes". Ce personnage très mystérieux, qui n’a jamais été vu et dont il n’existe aucune photo, est présenté par Al-Qaïda comme le "commandeur des croyants" du califat autoproclamé par le réseau en octobre 2006, "l’Etat islamique d’Irak". Mais pour l’armée américaine, il n’est qu’un leader "fictif" à la tête d’une simple "organisation virtuelle" n’ayant d’existence que sur internet et créée à des fins de propagande pour masquer la prééminence des jihadistes étrangers de la branche irakienne d’Al-Qaïda. Le 30 décembre 2007 toutefois, Oussama Ben Laden, le chef du réseau, avait demandé à "tous les musulmans d’Irak de se rallier à Abou Omar al-Bagdadi". Le premier chef d’Al-Qaïda en Irak, Abou Moussab al-Zarqaoui, avait été tué en juin 2006 par les Américains. Il fut ensuite remplacé plusieurs mois par Abou Ayoub al-Masri avant que l’Etat islamique d’Irak" n’annonce qu’al-Bagdadi était devenu son chef. Les autorités irakiennes ont annoncé à deux reprises sa mort ou son arrestation dans le passé, avant de se dédire. La neutralisation de Abou omar al-Bagdadi si elle se confirme ne mettra pas un terme à la violence en Irak. En effet, "Abou Hamza El-Mouhajir"(photo) le ministre de la guerre et chef d’etat Major de «l’Etat islamique d’Irak» court toujours.
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