Deux ressortissants français ont été enlevés vendredi soir 7 janvier à Niamey par des inconnus "enturbannés et armés" dans un restaurant de la capitale nigérienne, ont rapporté des témoins à l’Afp, une information confirmée de source sécuritaire nigérienne. Deux hommes de nationalité française...
...ont été kidnappés entre 22h30 et 23h30 locales (21h30 et 22h30 GMT) au restaurant Le Toulousain du quartier résidentiel du Plateau, dans le centre-ville, ont indiqué des employés de l’établissement. Deux individus "armés et enturbannés" ont fait irruption dans le restaurant rempli de clients et ont forcé les deux hommes à les suivre, a raconté un membre du personnel.
Les deux Français sont repartis avec eux à bord d’un 4x4 immatriculé au Bénin dans lequel d’autres hommes armés les attendaient.
"Les Français tentaient de résister mais finalement ils (les ravisseurs) les ont poussés dans la voiture et ils ont démarré vite, vite", a témoigné un employé. Les deux ravisseurs "avaient la peau claire et parlaient l’arabe", a affirmé un client. "Quand ils sont entrés, ils sont tombés sur les deux Français et ils ont crié: toi et toi, suivez-nous.
"Dans la précipitation, un des assaillants a perdu son turban", a-t-il continué. "Quand ils sont ressortis avec les deux Français, j’ai pris ma voiture, je les ai pourchassés sur environ un kilomètre, mais comme ils filaient à grande vitesse et tous phares éteints, je n’ai pas pu les rattraper", a-t-il assuré.
Des clients ont raconté à l’Afp avoir aperçu le véhicule des ravisseurs quelques heures avant l’enlèvement dans les alentours du restaurant.
L’un des deux Français était "arrivé vendredi pour assister à un mariage", a indiqué une source policière. Un autre policier a affirmé que "l’alerte a déjà été donnée pour éventuellement tenter d’intercepter les ravisseurs".
Une trentaine de membres des forces de l’ordre, fortement armés, quadrillaient en fin de soirée les environs de ce restaurant de quartier fréquenté par les expatriés, sous le regard d’une foule de badauds, a-t-on constaté.
La France tente actuellement d’obtenir la libération de cinq de ses ressortissants qui avaient été enlevés le 16 septembre 2010, avec un Togolais et un Malgache, à Arlit dans le nord du Niger. Les otages, pour l’essentiel des collaborateurs des groupes français Areva et Satom, seraient détenus dans le nord-est du Mali. La mouvance Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué ce rapt le 21 septembre.
Les deux Français enlevés à Niamey sont un homme installé dans la capitale nigérienne qui allait se marier et l’un de ses amis venu le retrouver pour cette occasion, a déclaré à l’Afp le gérant du restaurant où ils ont été kidnappés. L’un des deux hommes est un "client régulier, résidant à Niamey et travaillant pour une ONG basée dans le quartier Plateau (centre de Niamey). Il dînait avec des amis et discutait de la cérémonie de son mariage qu’il devait célébrer le 15 janvier avec une Nigérienne", a indiqué Soumaïla Kima. "Le second Français enlevé venait d’arriver dans la soirée à l’invitation de son ami afin de participer à son mariage", a-t-il ajouté. Les deux ravisseurs "avaient l’air de savoir qui ils étaient venus prendre. Nous étions assis juste à côté des deux autres Français et pourtant ils nous ont ignorés", a indiqué un client français de l’établissement sous couvert d’anonymat.
(Afp)
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