L’ancien palais des congrès de Nouakchott a abrité vendredi sous le haut patronage de Son Excellence le Président de la République, M. Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, le premier Festival International des Dattes Mauritaniennes.
Cette manifestation est organisée par le ministère de l’Agriculture en coopération avec le Prix international du palmier dattier et de l’innovation agricole dit prix Khalifa des Émirats Arabes Unis.
Le ministre de l’Agriculture, M. Adama Bocar Soko, a déclaré dans son discours que l’organisation de ce festival réactive ainsi le partenariat et la coopération fructueuse entre le secteur agricole et le Prix international Khalifa pour le palmier dattier et l’innovation agricole.
Il concrétise, en outre, l’effort inlassable déployé par le ministère pour faire avancer l’agriculture en général, et la filière phénicicole en particulier.
Cette action soutenue du département a bénéficié par ailleurs, de l’expérience accumulée du prix International Khalifa, acquise au cours d’une série de festivals de dattes arabes réussis, qu’il a organisés dans de nombreux pays arabes, ce qui a permis de montrer l’importance des dattes arabes et de stimuler la recherche promouvant le développement de divers aspects du traitement des dattes et encourageant l’innovation dans ce domaine.
Il a ajouté que la culture du palmier et la production de dattes jouent un rôle de premier plan dans la réalisation de la croissance économique et sociale en ouvrant de larges horizons pour accroître les exportations et employer la main-d’œuvre mauritanienne, en raison des formidables qualifications compétitives de cette filière.
Le ministre a relevé que la Mauritanie possède plus de 2,5 millions de palmiers, réparties sur 200 oasis, avec une production annuelle d’environ 25 000 tonnes de dattes. Il a expliqué que ce festival constitue une opportunité pour promouvoir les variétés les plus importantes de dattes mauritaniennes sur les marchés locaux, régionaux et internationaux.
Il s’agit aussi, poursuit-il, de renforcer les liens, d’approfondir la coopération et d’échanger les expériences entre producteurs et fabricants de dattes de l’intérieur et de l’extérieur de la Mauritanie, et de présenter les dernières nouveautés dans le domaine de la culture et de l’industrie des dattes des pays arabes participants.
M. Adama Bocar Soko a affirmé que durant le festival, les grands efforts déployés par le secteur agricole, en coopération avec ses partenaires au développement, seront passés en revue, notamment dans le cadre du Projet d’Aménagement et de Développement des Oasis, qui a permis l’atteinte des objectifs fondamentaux fixés dans le domaine.
Parmi ces objectifs, établir de nouvelles oasis basées principalement sur l’exploitation durable des eaux souterraines profondes, alimentant les nappes phréatiques en les préservant par la réhabilitation et l’exploitation des mares et eaux de surface et le strict respect des normes techniques pour la culture du palmier.
Ce sont là autant de moyens d’augmenter et d’améliorer la production, et de donner l’occasion, – pour la première fois – aux groupes vulnérables de posséder des palmiers.
Il a souligné que la mise en place de dizaines de nouvelles oasis modèles par le Projet de Développement des Oasis dans différentes régions du pays a contribué à l’acceptation et à l’adoption de normes techniques par les agriculteurs qui les appliquent désormais dans leurs exploitations individuelles.
Le ministre a noté que les précieuses conférences qui seront données lors du symposium scientifique accompagnant le festival demain samedi, et les recommandations qui en découleront, ne manqueront pas de contribuer à fédérer les efforts de tous les acteurs des institutions gouvernementales, des organismes de recherche et des organisations internationales pour faire progresser le secteur et trouver des solutions pratiques aux problèmes auxquels sont confrontés les producteurs et fabricants de dattes. Elles encourageront également l’innovation, la compétition et le transfert des techniques modernes.
Le festival ouvrira également de nouveaux horizons aux producteurs de dattes pour diversifier, fabriquer et commercialiser leurs produits.
Le ministre a rappelé que le festival sera une étape importante dans le processus de coopération entre le ministère de l’Agriculture et le Prix Khalifa pour valoriser et développer la culture du palmier, la production et la transformation des dattes.
A son tour, l’ambassadeur des Émirats Arabes Unis auprès de notre pays, SEM. Hamad Ghanem Al Muhairi, a exprimé sa satisfaction pour l’organisation du premier festival international des dattes mauritaniennes par le Prix international Khalifa du palmier dattier et de l’innovation agricole en coopération avec le ministère mauritanien de l’Agriculture.
Il a déclaré que l’organisation du festival en Mauritanie est la preuve de la profondeur des relations privilégiées entre les deux pays frères et leurs dirigeants, Son Altesse le Cheikh Mohammed bin Zaid Al Nahyan, Président des Emirats Arabes Unis, et Son Excellence le Président de la République, M. Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani.
Quant au secrétaire général du Prix international Khalifa pour le palmier dattier et l’innovation agricole, le Dr Abdel Wahab Zayed, il a expliqué dans son allocution que ce festival est l’une des réussites de la coopération existante entre les deux pays frères d’une manière qui améliore la sécurité alimentaire par le développement et l’exploitation des ressources naturelles, soulignant que le développement durable est étroitement lié à l’agriculture.
Il a ajouté que le festival vient confirmer la profondeur des relations bilatérales entre les deux pays et l’étroite coopération entre les deux peuples tout comme il met l’accent sur la réputation internationale du Prix international Khalifa pour le palmier dattier et l’innovation agricole et son rôle vital en tant que plate-forme pour la création de partenariats internationaux pour le développement du palmier et de la production de dattes et son progrès aux niveaux arabe et international.
Dans son allocution, le maire de la commune de Tevragh Zeina, M. Taleb Ould Mahjoub, a souhaité la bienvenue aux délégations participant à ce festival qui se déroule dans une circonstance nationale particulière de l’histoire du pays marquée par l’harmonie et l’action soutenue pour la reprise économique afin de réaliser un développement prometteur qui assure l’autosuffisance, et répond aux aspirations légitimes du citoyen mauritanien à vivre digne et heureux.
Il a déclaré que le concours mauritanien de dattes, organisé par le ministère de l’Agriculture en coopération avec le Prix international Khalifa du palmier dattier et de l’innovation agricole – pour la première fois dans notre pays – constitue une initiative créatrice qui motivera les agriculteurs et producteurs de dattes de Mauritanie pour redoubler d’efforts et encourager la créativité et l’innovation dans leurs méthodes et techniques de production et de conservation des dattes et plus généralement dans le développement des oasis.
Au cours de la cérémonie d’ouverture, le Dr Abdel Wahab Zayed, secrétaire général du Prix international Khalifa pour le palmier dattier et l’innovation agricole, a remis le bouclier officiel du Prix à Son Excellence le Président de la République, M. Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, réceptionné par le ministre de l’Agriculture, M. Adama Bocar Soko.
Au cours de la cérémonie, les lauréats des prix du concours de dattes lors de sa première session ont été primés pour la meilleure personnalité ayant servi le secteur du palmier et des dattes en Mauritanie, la meilleure association de partenariat qui a servi le secteur en Mauritanie, et les meilleurs agriculteurs pour les variétés : « Sekani », « Ahmar » et « Mahboula », le meilleur producteur artisanal des dérivés du palmier en Mauritanie, le meilleur produit alimentaire des dattes mauritaniennes, et la meilleure palmeraie « Zriba ».
Les personnalités mauritaniennes influentes du secteur du dattier ont également été primées.
Après la cérémonie d’ouverture, les ministres et les délégations participantes ont visité les pavillons de l’exposition organisée dans le cadre des activités du festival, qui comprend 56 pavillons pour les producteurs et fabricants nationaux, des pays arabes frères et des organisations internationales. Les activités du premier festival international des dattes mauritaniennes se poursuivront pendant trois jours.
La cérémonie d’ouverture du festival s’est déroulée en présence des ministres de : l’Hydraulique et l’Assainissement, de la Culture, de la Jeunesse, des Sports, des Relations avec le Parlement, de l’Environnement et du Développement Durable, ainsi que du secrétaire général du ministère de l’Agriculture, du wali de Nouakchott- Ouest , du président du Conseil Régional de Nouakchott et de nombreuses autres personnalités. AMI