Une équipe de médiateurs négocie actuellement la libération de quatre touristes Européens enlevés en janvier 2009 dans le nord-est désertique du Mali, a révélé le 15 avril, l’agence de presse «Reuters», qui cite une source des services de sécurité maliens. La filiale d’Al Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI) affirme détenir deux Suisses, un Allemand et un Britannique, transférés du Mali au Niger voisin.
Cette équipe est en contact avec les ravisseurs et négocie actuellement les conditions de la libération des otages. La principale revendication des ravisseurs porte sur la remise en liberté de plusieurs de leurs militants détenus", a précisé cette source sous le sceau de l’anonymat. En février 2009, les forces de sécurité maliennes avaient appréhendé un prédicateur musulman présenté comme un mauritanien répondant au nom de «Abdallah Ould Salah » et soupçonné d’être impliqué dans la prise d’otages. AQMI affirme détenir deux diplomates canadiens, dont l’émissaire spécial pour le Niger, ainsi que les quatre Européens. Dans un premiers temps, les autorités maliennes avaient mis en cause les rebelles touaregs, très actifs dans toute la zone sahélienne. D’après des sources militaires, Al Qaïda utilise les services des Touaregs et d’autres groupes armés pour réaliser les enlèvements. Un certain nombre de dirigeants de la rébellion touarègue ont été récemment libérés de prison, a affirmé cette source militaire malienne, sans dire s’il existait un lien avec les pourparlers en cours.
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